Ali Assaf
Lampedusa Checkpoint
Single Channel Video
2015

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Lampedusa Checkpoint se déploie comme une tragédie, avec sa dramaturgie et son sens de la fatalité. La vidéo s’ouvres ur l’image devenue symbolique du Radeau de la Méduse de Géricault et semble ainsi relier d’emblée la tragédie méditerranéenne au fleuve Sénégal, que nous pouvons voir par un des hublots de la mezzanine.

Puis l’artiste apparaît, tel un naufragé, cherchant désespéré-ment à faire sécher des linges détrempés. L’eau coule, ruisselle; l’image en split screen démultiplie la sensation du naufrage malgré son épure sculpturale.La voix d’Asmahan, célèbre chanteuse syrienne du début du 20ème siècle, s’élève, probablement un air populaire...La vie entière de cette femme, née sur un bateau de refugiés et morte noyée dans le Nil fait écho à l’ex-il et à la nostalgie.

Lorsque Ali Assaf créa cette performance, en 2004, Lampedusa, île en amont de la Sicile, elle-même porte d’entrée del’Europe pour de nombreux réfugiés, n’était pas encore le tragique checkpoint qu’elle est de venue, laissant chaque année plus de 2000 victimes au fond de ses eaux.

À PROPOS DE L'ARTISTE

ll a étudié à l'Académie des Beaux-Arts de Bagdad et à Rome, où il a obtenu son diplôme en 1977. Depuis 1970, son travail a été présenté dans de nombreuses expositions individuelles et collectives en Italie, en Europe, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Entre autres : XIIIème Biennale d’Arte Sacra Contemporanea, Museo Staurós; 11ème Biennale Internationale du Caire; Gulf Film Festival, Dubaï 2009; Rome, La route de l'art contemporain, MACRO Testaccio, Rome 2011; Pavillon de l'Irak à la 54ème Biennale de Venise, 2011.

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Courtesy: The artist

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